Shanghai

Sekali pandang filem ini boleh di tebak perencanaannya. Tidak silap jika anda menganggap ia berkisarkan dunia perisikan, perang dan propaganda. Seperti tiada apa yang baru kalau anda mahukan kelainan daripada genre begini. Aku sendiri pun tak mengerti kenapa Shanghai yang aku pilih dalam banyak-banyak senarai yang tersedia di Gsc Pavilion masa tu. Justeru aku yang jarang menonton filem bercorak noir ini di panggung jadi aku bagi ia peluang.

Atmosfera dalam filem ini memang sangat dekat dengan kita kerana bibit-bibit kancah penjajahan Jepun turut melanda di segenap ceruk Asia yang lain. Jadi bagaimana pula keadaan di Shanghai semasa dunia di ambang perang dunia ke-dua itu? Filem di buka melalui Paul Soames (watak di peran John Cusack) yang teruk di bantai oleh seorang pegawai tentera Jepun (Ken Watanabe) tatkala menyoalnya berkenaan wanita yang disyaki ada terlibat sesuatu dengannya. Soames, perisik yang menyamar sebagai wartawan sebenarnya ingin menyiasat tentang kematian rakannya yang dikhuatiri terbabit dalam skandal berbahaya.

Mantra

“Ini lah filem paling seram yang aku tengok selepas Nang Nak” kata kawan aku.

Hah, betul ke kau nih?

Betul lah.

Err… tak tahulah aku nak komen apa.

Nota: Lepas tu dia tiba-tiba teringat yang sebenarnya filem paling seram baginya ialah Lhong Khong, bukan Nang Nak. Tapi Mantra tetap jatuh nombor dua jugalah nampaknya.

Aku tak tahulah sama ada nak bersetuju dengan kawan aku tu yang Lhong Khong (atau Nang Nak) tu layak ke di iktiraf sebagai yang terseram. Selera masing-masing kan. Cuma aku rasa sekurang-kurangnya kedua filem tadi menyediakan jalan cerita yang mudah di fahami. Tapi walaupun Mantra ini memang banyak unsur-unsur yang menyeramkan tapi ia tidak di sokong oleh jalan cerita yang diperhalusi. Seperti menurut penjelasan tontonfilem yang permulaan filem ini di edit laju syotnya yang mengelirukan sehingga kita tidak dapat tangkap apa celaka yang menyebabkan Muzir, karektor utama ini perlu ditimpakan azab sehingga tergamak membongkar pusara sebagai syarat ilmu hitam bagi mencari penawar isterinya yang menderita sakit.

Adegan di kuburan itu aku mengaku memang berkesanlah sebab ia sungguh mengejutkan penonton. Juga babak-babak di penjara Pudu yang sudah tinggal kenangan juga begitu memberi impak. Aku risau jika terdapat tangkapan entiti-entiti yang tidak ada kena-mengena termasuk sekali dalam rakaman sebenar. Lebih baik lagi kalau filem ini menumpukan kepada “penghuni” yang sebilik dengan Muzir itu di beri cerita latar-belakang yang boleh establish kepada nuansa seram dengan serunya yang sangat memesongkan dan memperdaya itu. Kemunculannya yang misteri itu memang agak meremangkan bulu roma sekaligus ia akan lebih bermakna dengan mentera sebagai tema.

Walaupun aku agak suka dengan penamatnya yang ada twist sikit tetapi ia tetap tidak boleh di harap melalui plot yang tidak konkrit. Mungkin ada yang menyangkal bahawa kalau dah seseorang itu ingin berniat jahat, memang dia akan lunaskan juga hajat itu walau sebagaimana dangkal pun motifnya. Kedua lelaki teraju utama filem ini Zul Suphiaan dan Hasnol Rahmat memang berjaya memberikan lakonan mantap yang sekurang-kurangnya dapatlah aku enjoy dengan filem yang tak masuk dalam carta seram aku ni.

Bagaimana Kopi Bekerja

Hujung minggu yang lepas aku tertonton rencana bertajuk “Coffee” dalam siri HowStuffWorks di saluran Discovery. Melihat saja topiknya berkenaan kopi membuatkan aku terus melekat. Rasa mengantuk pun hilang walaupun biasanya petang-petang cuti begitu adalah masa untuk aku membuta. Memang ia dipenuhi info pasal minuman kegemaran aku itu dalam program selama satu jam ini. Cuma aku saja yang tak sempat tengok daripada awal.

Penonton di bawa ke Columbia untuk meninjau pekebun kopi organik di sana. Biji-biji tanaman itu kena dikeringkan betul-betul supaya ia menghasilkan kualiti yang baik. Kebetulan masa tu hujan, jadi kenalah jemur dalam rumah. Mutu rasanya mungkin tidak sebagus kalau ia dapat sinaran mentari secukupnya. Tapi petani-petani itu semua terpaksa jual juga kerana para pembeli kopi dari seluruh dunia sudah mula mendesak untuk mendapatkannya bagi penampung permintaan ramai peminat minuman tersebut. Mereka hanya akan membeli biji-biji kopi yang terbaik saja bagi di tawarkan kepada para pelanggan.

Tak tahulah tahap “terbaik” yang mereka pakai di sini tu macam mana piawaiannya. Pasal dalam suratkhabar beberapa hari ini, aku ada terbaca bahawa terdapat sejenis haiwan yang di panggil civet atau dalam bahasa Melayunya, musang pulut memang pakar dalam menentukan biji-biji kopi terpilih. Caranya ialah dengan haiwan ini memakan bijian tersebut setelah mengenalpasti yang terbaik antaranya kemudian dia akan mem”berak”kan biji-biji tadi. Err… mungkin tidak on the spot lah ia berak. Tunggu sampai perut ia memulas kot?

Ia sangat terkenal di Bali dengan nama kopi Luwak (panggilan bagi makhluk itu di Indonesia) yang khabarnya inilah kopi yang yang paling mahal di dunia. Biji kopi hasil kumuhan musang itu akan di bersihkan lalu di panggang untuk menjadi ramuan minuman yang tidak terperi lazatnya. Maklum sajalah, kalau dah pakar sendiri yang memilih biji-biji kopi tersebut tentu saja citarasa yang terhasil akan lebih ampuh. Walaupun MUI sudah mengeluarkan fatwa bahawa ianya halal, tapi aku tak tergamak lagi nak mencuba.



Berbalik kepada dokumentari itu tadi, kita juga di bawa meninjau budaya minum kopi di kafe-kafe yang trendy di Amerika terutamanya sejarah pembukaan Starbuck yang pertama di Seattle. Seronok juga mengetahui yang terdapat pertandingan untuk mencari pembuat kopi atau Barista terhandal yang boleh membancuh minuman terbabit mengikut spesifikasi yang tertentu. Aku juga baru mengetahui yang terdapat coffee tester yang mencicip bercawan-cawan kopi pelbagai jenis demi untuk mencari perisa yang sesuai dengan standard mereka. Kuat pulak bunyi yang mereka keluarkan setiap kali menghirup tu.

Berselera dengar walaupun dari segi etika agak kurang sopan.

Rupa-rupanya espresso mengandungi paling kurang kafein antara banyak-banyak kopi yang dihasilkan. Mungkin sebab ia dihidangkan dalam cawan yang mini menyebabkan bahan stimulan itu memang sedikit kuantitinya? Lagipun memang tak pernah nampak espresso di isi dalam mug atau gelas yang besar. Tapi kalau anda tidak mahukan kafein dalam kopi, boleh pilih serbuk yang telah di nyah kafein. Agak rumit dan panjang juga proses yang dijalankan untuk membuang kafein berkenaan, semua itu di buat demi memuaskan selera orang ramai yang variasi.



Gambar daripada website http://dsc.discovery.com/tv/how-stuff-works/coffee

Buddha Collapsed Out of Shame

Filem yang melibatkan kanak-kanak memang mudah untuk meruntun hati. Walaupun menurut komen Fadz lakonan kanak-kanak dalam filem ini nampak macam di paksa-paksa, nampak sangat di arah-arah. Terasa mereka seperti dieksploitasi pun ada juga. Ala-ala child labour gitu. Bila difikirkan pula, sekurang-kurangnya tenaga mereka ini tercurah kepada satu hasil yang dapat di lihat prosesnya serta di analisis dan di hadam ke seluruh dunia. Bukannya mereka di kerah untuk menghasilkan sesuatu tetapi produk akhir yang siap adalah dalam bentuk barang secara fizikal yang kita tidak sedar pun entah si cilik dari ceruk rantau mana yang telah di perdayakan khidmat mereka secara berleluasa dan di salah guna.

Mendengar cadangan daripada Gaia yang mempromosikan filem ini yang ia ada kena-mengena dengan patung Buddha besar agam yang telah dimusnahkan oleh puak Taliban, membuatkan aku teruja nak menonton. Aku bayangkan (dan selalunya bayangan aku tu silap) ceritanya akan berkisarkan tentang rentetan peristiwa patung itu diletupkan sehingga menjadi kontroversi kepada masyarakat antarabangsa. Aku sendiri baru tahu kewujudan patung itu semasa ia mahu di bom. Jadi timbul juga rasa suspek kalau-kalau filem ini turut memuatkan serba-sedikit info tentang asal-usulnya. Dalam novel A Thousand Splendid Suns ada gambaran tentang keluarga karektor utama novel tersebut pergi berkelah di Bamiyan berdekatan patung Buddha itu tatkala ia masih berdiri gagah.

Filem ini memang mengambil latar kawasan patung terbabit hancur menyembah bumi yang di barisi anak-anak comel yang menghuni dalam gua di celahannya. Malah adegan pertama yang dihidangkan pada kita ialah footage letupan patung tersebut untuk menjustifikasikan tajuknya. Seterusnya kita akan bersabar meneliti kegigihan seorang kanak-kanak perempuan yang di suruh oleh si ibu bagi menjaga adik kecilnya tetapi dia pula sibuk untuk ke sekolah. Ini semua gara-gara jirannya budak lelaki yang mencabar dia supaya membaca apa yang tertulis dalam buku yang sedang ditelaahnya. Tetapi budak perempuan itu cuma menyebut apa yang tertera pada gambar lalu dia di ejek oleh budak lelaki berkenaan yang di samping itu turut berkongsi sebuah kisah lucu yang di sampaikan oleh gurunya di sekolah.

Berazam untuk tahu membaca dan mengetahui lebih banyak lagi cerita jenaka maka si gadis kecil itu tabah merentas tanah gersang dan tandus beriktiar membeli buku tulis dan mencari di manakah letaknya sekolah yang dihadiri oleh budak lelaki tadi. Dalam serba-payah pengembaraannya itu, dia di asak pula oleh sekumpulan kanak-kanak lelaki yang sedang bermain perang-perang ibarat manifestasi terhadap situasi yang melanda negara mereka kini.

Buddha Collapsed Out of Shame meneruskan tradisi menggunakan pelakon cilik seperti lain-lain keluaran filem dari rantau sebelah sana yang tidak pernah gagal untuk mengusik jiwa. Walaupun nampak tidak natural pada kamera tetapi bagi insan kecil itu untuk mencurahkan tenaga kerdil mereka sebagai wakil kelompok yang selalu kurang didedahkan secara adil adalah bakti tidak ternilai. Menonton cerita begini membuatkan kita lebih menginsafi benda-benda kecil dan di pandang ringan oleh kita sedangkan pada sesetengah manusia yang lain ia adalah satu nikmat paling berharga. Apa yang aku dapat simpulkan daripada filem ini, anugerah terbesar yang mereka dambakan adalah ilmu dan kebebasan.

Konsert Ella di Istana Budaya

Awal bulan ni aku terima ajakkan seorang rakan menonton persembahan penyanyi wanita yang sentiasa nampak muda bernama Ella. Sampai-sampai saja di ruang legar Istana Budaya, ternampak Dayang Nurfaizah sedang bergambar dgn para peminatnya. Cantik dan mesra sekali Dayang melayani mereka semua dengan wajah tidak putus menguntumkan senyum. Artis atau selebriti yang lain aku tak perasan pulak. Mungkin ada yang hadir tapi aku tak kenal.

Sebelum Kak El kita memulakan persembahannya, orkestra Simfoni Kebangsaan yang di pimpin oleh Mustafa Fuzer Nawi terlebih dahulu memainkan beberapa buah lagu top Ella secara instrumental. Kemudian muncul seorang juruacara di tepi dinding dewan, sebelah pentas, mengumumkan yang artis yang dinantikan itu akan menyanyikan 22 buah lagu untuk show selama 2 jam pada malam tu. Penonton pun bersorak-sorak riang masa ni dengan menjerit-jeritkan nama ratu rock itu sekuat hati. Aku tak menjerit pun... malu nak menjerit tak tentu pasal.

Apabila Ella naik saja ke atas pentas, makin meriahlah pekikan dan sorakan penonton itu. Aku pun rasa teruja jugak sebab lama betul tak tengok beliau. Akhir sekali semasa Ella buat show kat Saloma Theatre Restaurant pada tahun berapa entah. Menyaksikan beliau sekarang seakan masa tidak berganjak sedikit pun kerana beliau tetap nampak sama - muda dan lincah bertenaga seperti dulu. Mengenakan kasut kanvas (jenama All Star kot) yang melepasi buku lali dan seluar leather hitam ketat dengan jaket dan t-shirt di dalam, beliau kelihatan sangat bergaya remaja.

Memang banyaklah lagu-lagu hits beliau yang dinyanyikan pada malam tersebut, antaranya Permata Pemotong Permata, Kitalah Bintang, Rama-rama, Sembilu, Sepi Sekuntum Mawar Merah, Pengemis Cinta, Bayangan, Puisi Hamba, Kesal, Simbiosis, Nuri, Layar Impian, Standing in the Eyes. Ada seorang penonton fanatik yang duduk selang dua baris dari aku ni, punyalah excited sampai siap nyalakan lighter lagi. Lepas tu kena tegur dengan petugas Istana Budaya.

Ada juga lagu baru yang Ella nyanyikan iaitu Engkau, Aku dan Mereka. Tapi macam tak masuk lagi dalam pendengaran. Artis jemputan Ella ialah Datuk Ahmad Jais yang kedua mereka berduet dengan lagu Budi Setahun Segunung Intan. Boleh tahan lah gandingan mereka berdua ini. Kemudian apabila terpapar sedutan filem Pemburu Bayang di skrin atas pentas melalui adegan Awie dan Ella sedang bercinta, penonton pun apa lagi terus bertepik dan bersorak kuat nama rockers itu. Sah lah Awie yang akan muncul lepas ni. Awie nampak gemuk dan serabut dengan rambut kerinting. Pemuzik undangan ialah Joe Wings yang kelihatan kacak dan lebih kemas daripada Awie yang tak sikat rambut tu. Awie dan Ella berpadu suara menerusi lagu Baldu Biru dan Dua Insan Bercinta.



Konsert tu habis dekat-dekat pukul 11 malam. Ella tukar baju dua kali. Ada sekali beliau pakai dress meleret ala-ala gaun nak pergi majlis anugerah semasa menyampaikan lagu Ulek Mayang dan Jauh di Mata sambil meliuk-lentukkan badan dan jari-jemari ala gadis Melayu terakhir. Menuju akhir konsert, beliau bersalin baju yang lebih kasual menepati konsep dan imej rocknya. Memang aku sangat terhibur dengan show ini. Harap Ella akan stay young and gorgeous.

Gambar daripada website http://www.meow.my/2010/07/konsert-ella-di-istana-budaya-mantap-hebat